Está a poca distancia del aeropuerto, del terminal de ferries, del Parque Nacional Laguna de la Restinga y la península de Macanao hacia su oeste; en la ruta rápida hasta Juangriego y la costa norte de la isla; y a pocos minutos de la autopista para Porlamar y otros puntos orientales. Aparte de su propio encanto y tranquilidad, La Guardia tiene una ubicación muy conveniente para los visitantes que exploran Margarita con vehículos particulares o alquilados.

PARA LLEGAR

Desde la autopista Porlamar-Punta de Piedras, tome la salida para La Guardia-Juangriego (opuesta a la vía de acceso para el aeropuerto) que es la carretera de circunvalación hacia el norte. Si llega desde el aeropuerto, debe tomar el primer retorno en la autopista vía Porlamar para cambiar de dirección hacia el oeste y poder tomar la salida. Después de unos 7 km, esté pendiente de la salida indicada para La Guardia. Debido a la defensa central de la autopista, hay que avanzar hasta el próximo retorno para doblar en "U" y regresar a la salida que ahora está a la derecha.

NOVEDADES

Una oferta agradable de reciente inauguración es Casa Mejillón (por rsvnes.: 0295-872.5518, 0414-106.0417; http://posadacasamejillon.jimdo.com). Al entrar a La Guardia, siga por la vía principal hasta que llegue a una pequeña plaza triangular. Allá, opte por el lado derecho, continúe hasta el final y cruce a la derecha. En las próximas dos "Y", mantenga su derecha y al llegar al cementerio, doble a la izquierda. A 30 m, la calle asfaltada termina. Continúe en la vía de tierra cruzando en la última calle a la derecha. La posada queda a 100 m con el nombre en pequeñas letras y una serie de portones de rejas del estacionamiento. La entrada está a la vuelta de la esquina.

Dentro del complejo amurallado, los simpáticos dueños (que viven aquí y atienden personalmente a sus huéspedes), Niels "Junior" Petersen y su esposa María del Pilar Cabrera, ofrecen ocho cuartos con cama "queen" e individual (y dos también tienen ático con cama individual), baño/agua caliente (la ducha abierta al cielo), caja de seguridad, aire, tela metálica en las ventanas, patio privado amurallado con hamaca y mesa/sillas para c/u); dos con neverita. En un amplio patio contiguo hay una modesta piscina elevada y un toldo grande con mesas/sillas al lado. Además, cuenta con una terraza techada con mesas, pufs, comedor muy acogedor, con muchos detalles decorativos y vista al mar y a la piscina.

El terreno se extiende hasta el mar, pero aquí la playa es de piedras (sin embargo, la de arena del pueblo queda a poca distancia hacia el sur). Ellos ofrecen excursiones en lancha para pescar o ir hasta otras playas además de caminatas a orillas del mar.

Está ubicada al lado de una comunidad de pescadores con la especialidad de recoger mejillones (por esto, el nombre de la casa), pero también pulpo, caribe, carichana y, en abril, una especie de camarones pequeños que se encuentran sólo en esta zona.

Hay una parrillera para el uso de los huéspedes, acceso a Internet y masajes opcionales (previa cita). Se prestan cavas a sus clientes. Con gusto, proveen información sobre atractivos en toda la isla.

El precio incluye el desayuno (para 2, temp. baja/alta - BsF 220/265); las otras comidas están disponibles por encargo (hasta los no huéspedes pueden comer allá con previa reservación y se ofrecen las instalaciones para eventos).

Estaba hospedada en otra posada, pero arreglé para almorzar en la suya, pidiendo raciones muy pequeñas simplemente como una degustación ligera... ¡y quedé muy llena!

Probé su pastel de chucho (con puré de papa y queso gratinado encima); un trío de pinchos de camarones, pescado y pollo acompañados por salsas de maní y tamarindo; y un crêpe de mango flameado; ¡exquisitos! No hay menú fijo, sino dependiendo en los ingredientes más frescos disponibles y el gusto del cliente: entradas a BsF 35-40, principal a BsF 55-65, postre a BsF 15-20. Para el plan de media pensión, agrega BsF 100 al precio normal para incluir una cena con entrada, principal, postre, bebida no alcohólica. No tienen licencia, pero puede traer sus propias licores/vinos pagando BsF 25 por descorche.

En la calle antes de la de Casa Mejillón, se encuentra Casa Cotoperiz (por rsvnes.: 0295-239.5180, 0416-198.0287) a la izquierda, con portón verde oscuro en el muro que rodea la propiedad. El dueño alemán, Jens Haake ("Juan el Gringo"), alquila tres cabañas independientes al lado de su casa, todas con baño/agua caliente, neverita y aire.

De las dos opciones que vi, "El Salto" es la más lujosa/bonita con dos niveles, cama "king", sofá, baño separado en dos partes (sanitario más lavamanos, ducha), neverita, muchos libros y detalles decorativos. "La Bahía" es más pequeña, con matrimonial y baño del mismo estilo. Me dijo que "Las Aves" tiene cama matrimonial e individual. (Para 1/2/3 - BsF 180/220/300) también hay una terraza con mesas empotradas y una cocina compartida.

La Posada Chara es nueva (0295-239.5216; www.posadachara.com). Siga la misma ruta para los dos lugares anteriores; pero en la plaza triangular; conserva su izquierda para quedar en calle Carabobo que, más adelante, se convierte en la calle más cercana al mar. Al pasar la E/S de PDV, esté pendiente a la izquierda de Rancho Don Chevo.

Esta atractiva oferta nueva queda un poco más adelante, a la derecha, con un muro forrado con laja y con postes blancos de forma espiral en los huecos (durante mi visita hace seis semanas, no tenía aviso externo y tampoco al llamarles la semana pasada).

El hospedaje está en un módulo de dos pisos frente al mar (con el estacionamiento y la casa del dueño, Francisco Jiménez, en la parte más cerca a la calle). La playa al frente es sólo de piedra; pero, está cerca de la playa de arena. Se ofrecen 12 cómodos cuartos con baño/agua fría, aire, TV por cable; dos con neverita (para 2 - BsF 180).

El comedor está en un amplio caney. Se incluye desayuno en el precio, con la cena disponible por encargo precio aparte. Cuentan con un autobús de 15 puestos para traslados.

SORPRESAS COMERCIALES

El exterior del Bar-Restaurante El Rincón Tropical no llama la atención (con un pequeño aviso y sólo una delgada puerta abierta hacia la calle).

Pero, todos los margariteños conocen este lugar como un sitio "alternativo" con 24 años de funcionamiento por Daniel, famoso por sus disfraces en las celebraciones de Carnaval que han ganado decenas de premios por sus vestidos femeninos como los más vistosos de Río de Janeiro que él mismo lleva en los desfiles.

El interior es una sorpresa total, tanto por su tamaño mucho más grande de lo que parece desde afuera como por las colecciones de todas las cosas imaginables (fotos, antigüedades, artesanía típica, esculturas, cuadros, tallas de santos y barcos...) que cubren cada pared y hasta el techo!

Con la desaparición de "de Nácar - Casa del Salmón", La Guardia ya no tiene ningún sitio de lujo funcionando sólo como restaurante. Sin embargo, los visitantes que no están pensando sólo en sitios "de moda" hablan de la excelencia de una oferta inesperada: ¡hamburguesas! Todos los días frente a la panadería San Benito en calle Bermúdez. Abre de 6:00-10:00 p.m.

"La Carreta de la Gorda" con hamburguesas (de carne de res, pollo, chuleta de cochino y hasta el famoso "jonrón" con todo lo mencionado más chorizo...) grandotas (pero con precios pequeños) con una selección de algo como 40 salsas distintas para agregar a su gusto... y todo el mundo exclamando que ¡son lo máximo!

En la calle Carabobo, después de la E/S de PDV en la vía hacia La Restinga, Rancho Don Chevo (Omaira Rodríguez - 0295-772.0060) tiene la identificación de un centro hípico; pero, no lo es. En realidad es un restaurante abierto a diario de 7:00 a.m.-2:00 p.m. con desayunos (BsF 16) y almuerzos (BsF 25-30) abundantes.

Algunas de las especialidades típicas y sabrosas incluyen arepas elaboradas con maíz blanco o amarillo que las mismas mujeres de los fogones muelen, pescado "salpreso" (con las escamas y espinas eliminadas, salpicado con sal y guardado en la nevera un rato antes de transformarlo en un rollito amarrado con pabilo, hervirlo, y luego cortarlo en rebanadas para servirlo con batata), tortilla de huevos con pescado, asopado de cazón, y ensalada de gallina.

Otra cosa muy interesante es pedirle a Omaira que le muestre cómo se tejen las crinejas para la fabricación de los famosos sombreros margariteños de cogollo, un trabajo que ella ha hecho por muchos años desde su juventud para ganar dinero extra.

NOTAS HISTÓRICAS Y CULTURALES

Elaine Jiménez de Posada Chara muy amablemente me compartió unos detalles históricos y culturales sobre el destino.

Algunos moradores del pueblo afirman que para el año 1600 aproximadamente, La Guardia recibía el nombre de "Carantamaura", de origen indígena relacionado con los primeros pobladores de esta zona.

Luego se llamó "Bufadero", denominación que se debía a lo que la gente llamó "bufidos del mar", ya que en la ensenada donde se emplaza el pueblo, habitaba y habita el alcatraz, ave que produce sonidos similares a bufidos.

Posteriormente, desde el año 1775 y hasta nuestros días, se denomina La Guardia, debido a que allí se apostó durante muchos años un puesto de La Guardia venezolana que protegía nuestras costas venezolanas de los piratas del mar Caribe.

En La Guardia existen dos iglesias, la más antigua, de la época colonial, de María Auxiliadora, conserva todavía campanas de tal época. Más recientemente fue edificada la iglesia de la Virgen del Carmen.

El 24 de mayo de cada año celebran las fiestas en honor a la patrona, la Virgen María Auxiliadora en La Guardia, y en El Palotal los pescadores conmemoran el 16 de julio el día de la Virgen del Carmen, con paseos en bote por la playa.


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